Les zombies et le fitness n'ont pas tendance à aller de pair. Même le nippy infecté du28 jours plus tardla variété ne sont guère ce que vous appelleriez des bastions de bonne santé. Être un survivant entouré de morts-vivants, cependant: c'est une autre bouilloire de poisson. Il faut être en forme pour rester en vie.
C'est le concept général qui a conduit àZombies, Courez- l'application de course gamifiée d'origine. Alors que d'autres applications de fitness pour smartphone poussaient les boutons de récompense des coureurs avec des pages de statistiques et de badges pour l'accomplissement,Zombies, CourezJ'ai juste essayé de rendre les choses moins ennuyeuses. Et c'est une recette qui a fonctionné : près de trois millions de personnes courent au son d'un drame radiophonique post-apocalyptique dans leurs oreilles, entrecoupées de leur propre musique alors que l'intrigue se déroule sur cinq saisons de drame dévorant le cerveau.
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Les zombies continuent d'affluer et cela les motive pour continuer à courir.
L'idée est venueZombies, Courezco-créatrice Naomi Alderman lorsqu'elle a rejoint un club de course à pied. Lorsqu'on a demandé aux gens pourquoi ils s'étaient inscrits, les réponses allaient du désir d'être en forme au désir de perdre du poids. Une femme a simplement répondu qu'elle voulait être prête pour l'apocalypse zombie.
Pour être tout à fait honnête, à l'époque, je pensais que les zombies étaient finis – et c'était il y a six ans, le PDG de Six to Start, Adrian Hon, m'a dit lors d'un entretien téléphonique : alors que son entreprise cherche un financement supplémentaire via Crowdcube . Pourquoi pas des loups-garous ou des dinosaures ou des agents secrets ? Mais si vous exécutiez un truc d'agent secret, la question serait toujours, pourquoi ne pas utiliser une voiture ? De plus, nous savons que les zombies ne peuvent pas être négociés - ils continuent à venir, ce qui les motive pour continuer à courir.
Être en forme ou mourir en essayant
Les zombies sont peut-être fatigués, mais tout le monde les comprend, ce qui pourrait aider à expliquer le large attrait du jeu. C'est une vraie variété de personnes qui participent àZombies, Courez. Strava est une excellente application, mais je l'associe aux athlètes qui sont vraiment compétitifs. Nous avons fait très attention à n'exclure personne en particulier - nous avons des gens qui jouentZombies, Courezqui ont littéralement parcouru des milliers de kilomètres avec, mais nous avons aussi des gens qui ne sont pas particulièrement en forme et qui marchent simplement avec.
Je pensais qu'on ferait Zombie Run pendant un ou deux ans et qu'ensuite on ferait autre chose, mais ce n'est pas arrivé
Je demande à Hon s'il y a un rythme moyen ou une capacité athlétique parmi les fans du jeu, mais la vérité est que ce n'est même pas une mesure qu'ils pensent être assez importante pour suivre. Nous pourrions certainement le découvrir, mais nous ne l'exposons pas vraiment, car il ne s'agit pas d'être compétitif. Quiconque souhaite le côté athlétique parallèlement à l'histoire est encouragé à utiliser d'autres applications basées sur les statistiques en tandem.
Le succès a-t-il été une grosse surprise ? Je pensais que nous avions quelque chose d'assez spécial, mais j'ai été assez surpris, répond Hon. Je veux dire, nous espérions qu'il vendrait des millions d'exemplaires - mais je ne pense pas que nous savions à quoi cela ressemblerait, en particulier pour une application de fitness.
Je pensais que nous ferionsZombies, Courezpendant un ou deux ans et ensuite faire autre chose, mais cela ne s'est pas produit. Nous avons des gens qui comptent sur cette application, qui l'utilisent tous les jours. Nous entendons des histoires de personnes qui se remettent d'une maladie, ou qui étaient en surpoids ou déprimées, et elles utilisentZombies, Courez. Cela me donne l'impression que nous avons fait quelque chose d'assez spécial.
Des économies en mutation
En plus, c'est rentable : quelque chose qui se fait de plus en plus rare pour les applications. Ce modèle commercial a cependant dû s'adapter aux réalités commerciales de l'écosystème des smartphones. Ce qui a commencé sa vie en tant que Kickstarter à 10 $ (quand les gens ont entendu parler de l'idée qu'ils étaient comme ce GIF : ' tais-toi et prends mon argent ! ') a muté deux fois : d'abord en une application à 8 $, puis en un téléchargement gratuit avec un abonnement facultatif . Vous ne pouvez certainement plus créer d'applications pour smartphone sur Kickstarter maintenant : vous ne pouvez plus vendre d'applications pour smartphone, explique Hon. C'était un monde différent.
Les personnes qui ont payé pour le jeu original bénéficient de deux saisons gratuites, elles sont donc pour la plupart détendues quant au passage à l'abonnement, selon l'hon. Bien sûr, certaines personnes n'étaient tout simplement pas satisfaites d'un abonnement parce qu'elles voulaient posséder le contenu. Et je comprends cela, mais la réalité du développement d'applications aujourd'hui est que ce n'est tout simplement pas durable. Même si nous ne voulions pas ajouter de fonctionnalités àZombies, Courez, nous devons continuer à travailler dessus tout le temps pour nous assurer qu'il fonctionne sur Android et iOS.
En tant qu'application gratuite, nous atteignons beaucoup, beaucoup plus de personnes qu'en tant qu'application payante. Et évidemment, la plupart de ces personnes ne paient pas d'argent - mais nous avons des dizaines de milliers d'abonnés actifs qui paient pourZombies, Courez. Mais même s'ils ne paient pas pour ça, beaucoup de gens achètent des T-shirts, ils participent à des courses, ils écoutent des publicités… passer en free-to-play était une bonne chose pour nous. Bien que Hon ne soit pas tiré sur des chiffres spécifiques, on me dit que le taux de conversion est de plusieurs pour cent.
L'attaque des clones
Alors, pourquoi n'est-ce pasZombies, Courezun aimant pour les clones ? Oh, les gens essaient – vous n'en entendez tout simplement pas parler, répond Hon avec lassitude. Il y a eu un bon nombre de jeux de course de style fantastique et de jeux de zombies et de jeux de course d'agents secrets, et tous les quelques mois, quelqu'un essaie à nouveau.
Ils n'ont pas vraiment réussi pour trois raisons, selon l'hon. La première est que vous ne pouvez pas rivaliser avec le gratuit. D'un point de vue commercial, tout comme il est difficile de créer une application de course aussi grande que Strava ou Runkeeper, il est également assez difficile de créer un concurrent pourZombies, Courezparce que nous y travaillons depuis cinq ans et que c'est aussi gratuit. C'est exactement comme ça que l'App Store fonctionne maintenant.
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La seconde est que c'est plus difficile qu'il n'y paraît. Il semble que ce serait vraiment facile, car théoriquement, ce n'est que de l'audio qui joue pendant que vous courez, mais en fait, afin de faire toutes les choses que nous faisons de manière très fiable - c'est-à-dire le suivi de la course, l'intégration de l'histoire à votre musique, en s'assurant qu'elle ne s'écrase pas - ce sont des choses que nous avons affinées au cours de plusieurs années.
Vous devez apporter votre A-game, car les gens peuvent écouter ce qu'ils veulent tout en courant : podcasts, Audible, musique.
Le troisième avantage est la narration - dirigée par la co-fondatrice Naomi Alderman. Nous avons la chance de travailler avec Naomi - c'est une romancière primée et une grande conteuse. Pour être parfaitement honnête, beaucoup de ces applications ont des auteurs épouvantables – et vous devez apporter votre A-game, car les gens peuvent écouter ce qu'ils veulent tout en courant : podcasts, Audible, musique. Vous devez apporter une très bonne narration. La combinaison d'une base de fans enthousiaste a même permis aux auteurs de fan-fiction de contribuer quelques missions d'invité aux quelque 250 actuellement disponibles. Ce n'est pas très courant, mais c'est arrivé, dit l'hon.
Jouer sans écrans
Créer un jeu qui vous empêche délibérément de regarder l'écran peut être considéré comme une limitation sévère, mais Hon le considère comme essentiel pour un jeu en cours d'exécution. C'est surprenant pour moi que tant de concepteurs de jeux fassent cette erreur, dit-il - et ce n'est pas seulement une plainte pratique au sujet des brassards en cours d'exécution. Je pense que beaucoup de gens pensent intuitivement 'ça a l'air vraiment cool' mais en tant que coureur, je n'ai que deux ou trois itinéraires de course différents et je ne veux pas les changer, parce que je les connais et je les aime et je sais comment longtemps qu'ils prennent. Sans oublier que devoir regarder un écran en courant est une recette pour un désastre, que ce soit pour vous ou votre précieux écran. Vous ne devriez certainement pas courir en utilisantPokémon Go– vous allez avoir un accident.
Les wearables pourraient apporter une réponse à cela, potentiellement, mais Hon n'est pas aussi convaincu que le public acheteur de leur potentiel d'ubiquité. Je pense que les wearables deviendront plus populaires, mais je ne sais pas s'ils atteindront un jour une pénétration de 50%, dit-il.Zombies, Coureza une version portable pour Apple Watch, mais elle ne fonctionne vraiment que comme un bouton d'arrêt/démarrage glorifié.
Alors, quel avenir pour l'exécution d'applications ? Je pense que les applications de course traditionnelles sont terminées. Je ne sais pas à quel point ils doivent être bons, soutient Hon. Ils sont déjà incroyablement précis et gratuits, et ils se développent tous dans des choses qui n'ont rien à voir avec la course à pied.
Je pense que les applications de course traditionnelles sont terminées. Je ne sais pas à quel point ils doivent être bons. Ils sont déjà incroyablement précis et gratuits, et ils se développent tous dans des choses qui n'ont rien à voir avec la course à pied.
Et plus loin sur la route ? Qu'en est-il de la réalité augmentée ou virtuelle ? Eh bien, à cet égard, Six to Start était en avance sur la courbe. On aZombies, Coureztravailler sur Google Glass, mais pas très bien, car ce n'est pas un bon matériel. Quand cela fonctionnera, ce sera vraiment excitant, mais nous sommes à quelques années de cela.
Ce n'est pas que l'équipe se faisait des illusions sur le fait que Glass allait être la prochaine meilleure chose. C'était plus que Google leur avait demandé de le faire, et cela représentait une bonne opportunité. Je ne sais pas si cela en valait la peine à la fin, mais nous en avons tiré de bons titres de journaux, réfléchit-il. Mais Glass coûtait 1 000 $ – qui allait acheter ça ? Allez.
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En attendant le prochain bouleversement technologique, Hon et son équipe continueront d'affinerZombies, Courez, ainsi que de travailler sur Race Link. Race Link est un projet commercial pour les associations caritatives qui permet aux gens de participer à des courses de collecte de fonds à distance, peu importe où et quand ils veulent les faire. C'est presque comme une version en marque blanche deZombies, Courez, mais pas vraiment, explique Hon. L'idée est que si les gens peuvent établir leurs propres horaires, plus d'argent peut être collecté, mais commeZombies, Courez, chaque race a sa propre histoire. Pour Macmillan Cancer Support, c'est une course d'espionnage virtuelle. Pour la British Science Association, il s'agit d'une course de 10 km à travers le système solaire.
À moins de manquer de souffle autour de Saturne, ce n'est pas aussi effrayant que les zombies, n'est-ce pas ?
Six to Start est actuellement à la recherche d'investissements supplémentaires sur Crowdcube.
