Avis sur Avid Pro Tools 9

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Avid affirme que Pro Tools est le système de production audio le plus largement utilisé dans l'industrie. Selon votre définition de l'industrie, nous serions d'accord avec cela. Alors que Cubase et Logic dominent dans les studios à domicile et les projets, Pro Tools s'est imposé comme la norme de facto dans les studios commerciaux. Cela est dû à l'approche matérielle plus logicielle adoptée par son système Pro Tools HD (Mac uniquement) dans l'ensemble, avec des puces DSP sur les cartes PCI Express gérant le traitement audio et une interface audio limitée à certains matériels de marque Avid.

Les alternatives à prix réduit d'Avid sont Pro Tools LE et Pro Tools M-Powered. Ceux-ci fonctionnent sur Windows ainsi que sur Mac OS et sont fournis avec diverses interfaces audio destinées aux studios domestiques et de projet. Pourtant, les limitations signifient qu'ils ne sont pas à la hauteur des exigences d'une utilisation sérieuse.

Les projets Pro Tools LE sont limités à 48 pistes et 32 ​​bus de mixage internes – beaucoup pour la plupart des projets, mais pas tous. La perspective de devoir dépenser 10 000 £ sur un système Mac et Pro Tools HD pour surmonter ces limitations n'est pas particulièrement tentante.

Tout aussi grave est l'absence de compensation du délai des plugins, ce qui signifie que la latence introduite par les plugins entraîne de petites erreurs de synchronisation. Une autre limitation que nous n'avons jamais beaucoup aimée est que d'autres marques d'interface audio ne peuvent pas être utilisées - le matériel agit effectivement comme un dispositif de protection contre la copie.

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Pro Tools 9 répond à toutes ces préoccupations. Il fonctionne sous Mac OS X et Windows 7 et remplace Pro Tools LE. Cependant, il est plus proche de Pro Tools HD avec jusqu'à 96 pistes audio (à 48 kHz ; moins à des fréquences d'échantillonnage plus élevées) et 64 pistes d'instrument par projet, plus une compensation de retard de plug-in. Il n'est plus lié au matériel Avid (ou à ses filiales, Digidesign et M-Audio), avec la prise en charge de pratiquement toutes les interfaces audio via les normes ASIO et Core Audio.

Ces améliorations signifient que Pro Tools sur PC est désormais prêt à être pris au sérieux. Même ainsi, à certains égards, il est toujours à la traîne par rapport à ses principaux concurrents, Cubase, Sonar et Logic. Le nombre de pistes de ces applications n'est limité que par les ressources matérielles, et elles prennent toutes en charge le mixage surround où Pro Tools 9 est uniquement stéréo. Ils disposent également d'installations d'automatisation de mixage plus sophistiquées, en particulier lorsqu'elles sont utilisées avec des surfaces de contrôle matérielles.