Nous sommes encore incroyablement loin de la promesse de science-fiction de greffes de têtes complètes et vivantes, mais les scientifiques auraient fait un pas dans cette direction.
Lors d’une conférence à Vienne plus tôt dans la journée, le professeur italien Sergio Canavero a affirmé que la première greffe de tête humaine au monde avait été réalisée sur un cadavre en Chine au cours d’une opération de 18 heures, réalisée par le Dr Xiaoping Ren et son équipe à l’Université médicale de Harbin. Ren célèbre greffé une tête sur le corps d'un singe l'année dernière.
Au cours de la conférence, le professeur Canavero a déclaré que la première greffe de tête humaine avait été réalisée et a déclaré qu'une opération sur un humain vivant était sur le point d'avoir lieu sous peu. Cependant, les affirmations n'ont pas été entièrement confirmées.
Canavero a ajouté: La première greffe humaine sur des cadavres humains a été effectuée. Un échange de tête complet entre donneurs d'organes en état de mort cérébrale est la prochaine étape. Il s'agit de la dernière étape de la greffe de tête formelle.
Lorsque le médecin principal Canavero a fait ses premières propositions en 2016, il a déclaré qu'il prévoyait de terminer l'opération avant la fin de 2017, et très probablement en décembre.
Plus tôt cette année, le premier patient proposé pour la chirurgie - Valery Spiridonov - s'est retiré, disant qu'il ne participerait plus à l'expérience après que le Dr Canavero a admis qu'il ne pouvait pas promettre que la chirurgie aiderait Spiridonov à marcher à nouveau. Spiridonov est atteint de la maladie de Werdnig-Hoffmann, une maladie génétique qui décompose les muscles et tue les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière.
Au lieu de cela, le Dr Canavero a déclaré qu'il chercherait un volontaire chinois en avril, après avoir recruté un chirurgien chinois.Le Dr Xiaoping Ren de l'Université médicale de Harbin pour l'aider à mener à bien la procédure, ce qui aurait retardé les choses. La chirurgie ne devrait pas avoir lieu avant le début de 2018. Ces rapports n'ont cependant pas été confirmés etAlphra contacté l’équipe de presse du Dr Canavero pour obtenir des éclaircissements.
Mais à quel point une greffe de tête humaine est-elle faisable? S'agit-il de la science-fiction ou a-t-il une base dans la pensée scientifique actuelle? Lisez la suite pour tout ce que vous devez savoir sur ce développement scientifique des plus alarmants.
Qu'est-ce que la greffe de tête humaine?
Une greffe de tête humaine est exactement ce à quoi cela ressemble: prendre une tête vivante et la mettre sur un nouveau corps.
Voir la viande de laboratoire associée - pourquoi la ferme pourrait passer à la boîte de Pétri L'outil d'édition de gènes controversé CRISPR pourrait donner lieu à un cancer, selon des études inquiétantes Mais en fait, c'est un peu trompeur. En termes réels, c'est une greffe de corps, car la tête va acquérir un nouveau corps à contrôler. Cependant, comme le terme greffe du corps entier est déjà utilisé pour signifier le transfert du cerveau entre les corps, l'appeler une greffe de tête indique clairement que toute la tête doit être commutée, cerveau inclus.
Jusqu'à récemment, une greffe de tête semblait totalement invraisemblable, mais le scientifique italien Dr Sergio Canavero pense que c'est possible et a l'intention de procéder à la première intervention chirurgicale en 2017.
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Comment fonctionne la greffe de tête humaine de Canavero?
Canavero décrit la procédure en détail ici , mais ce sont les bases du processus. N'oubliez pas: n'essayez pas cela à la maison, les enfants.
Le corps du donneur et la tête à attacher sont d'abord refroidis à 12-15 ° C pour s'assurer que les cellules durent plus de quelques minutes sans oxygène. Le tissu autour du cou est ensuite coupé, les principaux vaisseaux sanguins étant reliés par de minuscules tubes. La moelle épinière de chaque partie est ensuite coupée proprement avec une lame extrêmement tranchante.
Après le coma, Canavero pense que le patient serait immédiatement capable de bouger, de sentir son visage et même de parler de la même voix.
À ce stade, la tête est prête à être déplacée et les deux extrémités de la moelle épinière sont fusionnées à l'aide d'un produit chimique appelé polyéthylène glycol, encourageant les cellules à se mailler. Il a été démontré que ce produit chimique favorisait la croissance des nerfs de la moelle épinière chez les animaux, bien que Canavero suggère que l'introduction de cellules souches ou de cellules olfactives enveloppantes dans la moelle épinière pourrait également être essayée.
Une fois que les muscles et l'approvisionnement en sang sont connectés avec succès, le patient est maintenu dans le coma pendant un mois pour limiter les mouvements du cou nouvellement fusionné, tandis que les électrodes stimulent la moelle épinière pour renforcer ses nouvelles connexions.
Après le coma, Canavero prévoit que le patient pourra immédiatement bouger, sentir son visage et même parler de la même voix. Il croit que la physiothérapie permettrait au patient de marcher dans un délai d'un an.
Il explique ses méthodes suggérées dans la conférence TED ci-dessous.
https://youtube.com/watch?v=FmGm_VVklvo
Que pense la communauté scientifique de la greffe de tête humaine?
Sceptique serait une bonne façon de le dire. Horrifié serait, dans la plupart des cas, plus précis.
Le Dr Hunt Batjer a fait la une des journaux pour être particulièrement brutal : Je ne souhaiterais cela à personne. Je ne permettrais à personne de me le faire car il y a beaucoup de choses pires que la mort.
Le Dr Jerry Silver a été témoin de l'expérience de greffe de tête de singe des années 1970 - plus sur laquelle plus tard - et décrit la procédure est une mauvaise science, ajoutant que le simple fait de faire des expériences est contraire à l'éthique. C’est un coup dur pour Canavero, car il déclare que le propre travail de Silver pour reconnecter la moelle épinière des rats devrait donner de l’espoir à la greffe de tête humaine. Silver rejette ceci:À mon avis, couper une tête et même envisager la possibilité de recoller correctement les axones à travers la lésion à leurs voisins est une pure et pure fantaisie.
Le Dr Chad Gordon, professeur de chirurgie plastique et reconstructive et de chirurgie neurologique à l’Université Johns Hopkins, convient que les affirmations de Canavero sont scientifiquement invraisemblables. Il a dit BuzzFeed :Il n’y a aucun moyen pour lui de connecter le cerveau de quelqu'un à la moelle épinière de quelqu'un et de le faire fonctionner.
Du côté conservateur, nous sommes à environ 100 ans de pouvoir comprendre cela, a-t-il poursuivi. S'il dit deux, et qu'il promet un être humain vivant, respirant, parlant, émouvant? Il ment.
Dr Paul Myers, professeur agrégé de biologie à l'Université du Minnesota à Morris, le met encore plus explicitement : Cette procédure ne fonctionnera pas… Essayez-la d'abord avec des singes. Mais il ne peut pas: le résultat serait, au mieux, une horreur chaotique, un animal rendu fou de douleur et de terreur, paralysé et gémissant, et une mauvaise publicité pour son expérience. Et il est fort probable qu’il ait une collection de cadavres qui ont souffert brièvement avant d’expirer.
D'autres se demandent si Canavero pourrait simplement profiter des feux de la rampe avec une cascade de relations publiques, y compris le Dr Arthur Caplan, directeur de l'éthique au NYU Langone Medical Center. Décrivant le médecin comme un fou, il expliqua à CNN :Leurs corps finiraient par être submergés par des voies et une chimie différentes de celles auxquelles ils sont habitués, et ils deviendraient fous.
Nous verrons probablement une tête sur un robot avant de la voir sur [un autre] corps, il dit à Live Science .
Le Dr John Adler de l’école de médecine de l’Université de Stanford est légèrement plus optimiste… mais pas beaucoup plus. Conceptuellement, une grande partie de cela pourrait fonctionner, mais le résultat le plus favorable ne sera guère plus qu'un niveau de fonction de Christopher Reeve, il a dit à Newsweek .
Canavero est conscient de cette critique, affirmant cette silencieusement, il a reçu beaucoup de soutien de la communauté médicale. Des commentaires du Dr Batjer selon lesquels la chirurgie serait un destin pire que la mort, Canavero est cinglant.C'est un chirurgien vasculaire. Un chirurgien vasculaire du cerveau, oui, mais il ne sait rien, argumenta-t-il. Comment pouvez-vous dire une chose pareille? C'est incroyable.
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Le monde bouge, les critiques diminuent. Bien sûr, il y aura toujours des critiques. La science nous enseigne que lorsque vous proposez quelque chose de révolutionnaire, vous devez être confronté à la critique. Si aucun critique ne s'avance vraiment, vous ne dites rien de spécial, il RacontéActualités médicales aujourd'hui .
Le Dr Canavero estime également que l'opération pourrait essentiellement être utilisée pour faire revivre les morts, si les cerveaux étaient convenablement congelés et stockés. Dans une interview avec le magazine allemand Ooom , Canavero a déclaré:Nous essaierons de redonner vie au premier patient de l’entreprise, pas dans 100 ans. Dès la première greffe de tête humaine, c'est-à-dire au plus tard en 2018, nous pourrons tenter de réveiller la première tête congelée.Nous planifions actuellement la première greffe de cerveau au monde et je considère qu’il est réaliste que nous soyons prêts dans trois ans au plus tard.
Une greffe de tête a-t-elle déjà été essayée?
Personne n'a jamais tenté une greffe de tête humaine auparavant, et les tentatives sur des animaux ont - pour le dire charitablement - eu un succès limité.
Image: de Motherboard, téléchargé sous utilisation équitable à partir d'un numéro de 1959 de Life
La photo ci-dessus montre vraiment un chien à deux têtes - et ce n’est pas un faux. C'était le travail du scientifique soviétique Vladimir Demikhov, et pendant quatre jours, l'hybride de deux chiens a vécu normalement comme on pouvait s'attendre à une telle horreur scientifique. Puis ils sont morts.
Demikhov a tenté l'expérience plus de 24 fois, mais n'a pas été en mesure de trouver un moyen d'empêcher les chiens de mourir peu de temps après la chirurgie. Bien que les résultats soient horribles à voir, Les recherches de Demikhov a ouvert la voie aux greffes d'organes humains.
Pendant quatre jours, cet hybride de deux chiens a vécu normalement comme on pouvait s'y attendre à une telle horreur scientifique. Puis ils sont morts.
Mais revenons au sujet des greffes de tête. La première fois qu'un échange direct a réussi, c'était par le Dr Robert White, dans une expérience sur un singe rhésus en 1970. Je ressens le besoin de qualifier le mot succès avec des guillemets, car bien que le singe ait vécu, il n'a pas vécu très long. Huit jours, pour être exact, et comme la moelle épinière n’était pas attachée à son nouveau corps, le singe a été paralysé pendant ses jours restants. Cependant, il pouvait en effet voir, entendre, sentir et goûter avant que le corps ne rejette la tête étrangère.
Selon Canavero dans son article sur les greffes de tête humaine , le singe a vécu huit jours et était, à tous égards, normal, n'ayant subi aucune complication. Cependant, le Dr Jerry Silver - qui a travaillé dans le même laboratoire que le Dr White - a des souvenirs plus obsédants. Il a dit CBS :Je me souviens que la tête se réveillait, les expressions faciales ressemblaient à une douleur terrible, à la confusion et à l'anxiété chez l'animal. La tête restera vivante, mais pas très longtemps. C'était tout simplement horrible. Je ne pense pas que cela devrait jamais être refait.
Plus récemment, le médecin chinois Xiaoping Ren affirme avoir effectué des greffes de tête sur plus de 1 000 souris. Le journal de Wall Streetrapports ayant été témoins une souris avec une nouvelle tête qui bouge, respire, regarde autour d'elle et boit. Mais, surtout, aucune de ces souris n'a vécu plus de quelques minutes.
Pourtant, les études du Dr Ren se poursuivent et les derniers rapports sont dit être prometteur , offrant une réponse possible au risque de perte de sang sévère (ou ischémie cérébrale) lors de la transplantation.La méthode expérimentale que nous avons décrite peut permettre une survie à long terme, et donc l'évaluation de transplantation rejet et récupération du système nerveux central, nous rapprochant de l'AHBR chez l'homme, ont écrit les chercheurs.
Ren lui-même n'a pas exclu de participer à la première opération de greffe de tête humaine, selon leCourrier quotidien .Une greffe de tête humaine sera une nouvelle frontière de la science. Certains disent que c'est la dernière frontière de la médecine. C'est un sujet très sensible et très controversé, mais si nous pouvons le traduire en pratique clinique, nous pouvons sauver beaucoup de vies, a-t-il déclaré.
Beaucoup de gens disent qu'une greffe de tête n'est pas éthique. Mais quelle est l'essence d'une personne? Une personne est le cerveau et non le corps. Le corps n'est qu'un organe, a-t-il ajouté.
En janvier 2016, Canavero RacontéNouveau scientifique qu'une greffe de tête avait été réalisée avec succès sur un singe en Chine, même si les détails étaient rares.Le singe a pleinement survécu à la procédure sans aucune lésion neurologique de quelque nature que ce soit, a-t-il déclaré, bien que l'article note que le singe n'est resté en vie que 20 heures après la chirurgie pour des raisons éthiques, limitant quelque peu son utilisation à titre de comparaison.
En septembre 2016, Canavero a révélé un autre essai de greffe de tête sur des chiens. Nouveau scientifique a vu des séquences vidéo d'un chien semblant marcher trois semaines après que sa moelle épinière a été sectionnée, Canavero affirmant que le résultat est le résultat des mêmes techniques qu'il prévoit d'utiliser sur Spiridonov l'année prochaine.
Cependant, s'adressant à un certain nombre de scientifiques pour leur avis sur les nouvelles preuves,Nouveau scientifiquepourrait trouver quelques sceptiques convertis. Ces articles ne soutiennent pas le progrès chez les humains, a déclaré Jerry Silver, neuroscientifique à la Cape Western Reserve University dans l'Ohio.
Le chien est un rapport de cas, et vous ne pouvez pas apprendre grand-chose d'un seul animal sans contrôle. Ils affirment avoir coupé le cordon cervical à 90%, mais il n'y a aucune preuve de cela dans le journal, juste quelques images grossières, a ajouté Silver.
En mai 2017, Canavero a remporté le succès avec un autre modèle animal: les rats. Canavero et son équipe de chirurgiens chinois ont réclamé ils ont pu transplanter la tête d'un rat donneur sur le dos d'un rat plus grand, créant ainsi un animal à deux têtes. La tête du donneur de la créature aurait été capable de cligner des yeux et de répondre après l’opération, même si elle n’a vécu que 36 heures, ce qui peut ne pas inspirer confiance, même avec la durée de vie réduite des rongeurs.
Ailleurs, les nouvelles viennent du journal Neuroscience et thérapeutique du SNC , où Xiaping Ren de l'Université médicale de Harbin prétend avoir réussi à réparer la moelle épinière sectionnée chez des rats en utilisant les mêmes principes que le Dr Canavero souhaite utiliser sur les humains avant la fin de l'année.
Neuf rats ont été traités avec du polyéthylène glycol (PEG). Huit étaient encore en vie un mois après l'opération et au 28e jour, ils avaient retrouvé la capacité de marcher - deux ont été décrits comme étant fondamentalement normaux.
Canavero a dit Newsweek que cela montrait que ses détracteurs avaient tort: les critiques ont déclaré que la moelle épinière transectée est irrécupérable et qu'une greffe de tête humaine est donc impossible ... Les scans montrent la moelle épinière reconstruite. Aucun syndrome douloureux n’est apparu pendant la durée de l’étude, réfutant encore une fois la remarque du critique «pire que la mort».
Le temps nous le dira - l'équipe prévoit de passer ensuite aux chiens. Il convient de noter, cependant, que même si cela est juste et même si cela s'applique aux humains, cela concerne la réparation de la moelle épinière sectionnée - et non la fixation d'une nouvelle tête. Si la recherche est exacte, c’est effectivement un point pour Canavero et ses méthodes proposées - mais nous sommes loin d’être quelque chose de proche de l’article fini.
Une greffe de tête humaine réussie serait donc une véritable avancée médicale?
Vous pourriez le dire, même si Canavero ne le voit pas tout à fait comme ça. En fait, de manière controversée, il le voit davantage comme un échec d'autres types de médecine, récitActualités médicales aujourd'hui ,Il s'agira de guérir des troubles neurologiques incurables pour lesquels d'autres traitements ont échoué à grande échelle, donc la thérapie génique,cellules souches- ils sont tous venus à rien. Nous avons échoué malgré les milliards de dollars investis dans ce type de recherche.
Donc en fait, la greffe de tête ou de corps, quel que soit votre angle, est en fait un échec de la médecine. Ce n'est pas un succès brillant, une avancée brillante vers la science médicale. Lorsque vous n’avez tout simplement pas abordé la biologie, vous ne savez pas comment traiter les gènes, vous ne comprenez pas vraiment, et vous avez vraiment besoin de recourir à une greffe de corps, cela signifie que vous avez échoué. Cela ne doit donc pas être interprété comme un succès de la recherche médicale, a-t-il ajouté.
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