Hidden Folks, un jeu dessiné à la main, regarde les gens à son meilleur

par Jordan Erica Webber

Du cache-cache à J'espionne en passant par les puzzles, il est clair que nous trouvons du plaisir dans la recherche visuelle. Il y a peut-être une explication évolutive : les ancêtres qui passaient plus de temps à chercher des baies et des loups étaient plus susceptibles de survivre et de transmettre leurs gènes. Quelle que soit la raison, nous aimons scruter une scène à la recherche de cibles. À tel point que nous avons transformé ce passe-temps en une longue série de livres enOù est Wally?(ou aux États-Unis,Où est Waldo?), et peu de temps après dans leur équivalent numérique : les jeux d'objets cachés.

Le concepteur de jeux expérimental Adriaan de Jongh a fini par créer un jeu d'objets cachés presque par accident, grâce à un commentaire jetable à l'illustrateur Sylvain Tegroeg lors de son exposition de fin d'études. Je lui ai dit en plaisantant: 'Ha, style artistique cool. Nous devrions faire un jeu ensemble », dit de Jongh, et il l'a pris un peu plus au sérieux que moi.

Tegroeg n'avait jamais fait de jeu vidéo, mais de Jongh - dont le travail précédent l'a vu collaborer avec le Ballet national néerlandais pour un jeu de danseBounden- était imperturbable. Il a monté un prototype et ils ont rapidement trouvé le plaisir.

Le concept initial était, comme le dit de Jongh, le monde de Sylvain combiné avec une sorte deOù est Waldo?-comme un jeu, mais sur deux ans et demi Les gens cachés a évolué en un nouveau type de jeu d'objets cachés qui, avec une fusée typiquement inventive de Jongh, a rafraîchi le genre populaire mais typiquement similaire.

Grâce à Tegroeg, la différence la plus évidente entreLes gens cachéset votre jeu d'objets cachés banal est l'esthétique visuelle. Il n'y a pas de bonnets rouges et blancs ici; en fait, le jeu n'a pas de couleur du tout. Contrairement à la plupart des jeux d'objets cachés, qui consistent généralement en une série d'images fixes d'environnements relativement petits - le coin d'une pièce, un jardin, un seul bureau - enfouis dans un fouillis d'objets colorés,Les gens cachésemmène le joueur à travers plusieurs scènes animées en noir et blanc qui sont souvent trop grandes pour tenir sur un seul écran : une forêt, un désert, tout un quartier.

Au début, de Jongh a joué pendant deux ou trois mois avec la génération procédurale, programmant l'ordinateur pour créer des niveaux lui-même en suivant certaines règles, mais s'est rendu compte qu'il faudrait beaucoup plus de ressources pour obtenir un ordinateur pour créer des niveaux avec autant de caractère. La fabrication des niveaux à la main limite la quantité de contenu dans le jeu - de Jongh estime qu'il faudra huit à dix heures à un joueur pour trouver chaque cible, et ce n'est guère une expérience rejouable - mais ils peuvent toujours publier des mises à jour qui ajoutent plus de niveaux, peut-être d'abord gratuitement, puis plus tard dans des extensions payantes.

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Alors que de Jongh et Tegroeg cherchaient le meilleur moyen de créer ces niveaux, ils ont demandé aux gens de tester le jeu pour voir ce qui s'était bien passé. La possibilité d'affecter des parties de l'environnement en cliquant ou en tapotant sur certains objets, en ouvrant des portes ou en faisant tomber des arbres des objets était particulièrement populaire. Lentement, nous avons découvert que l'interaction est en fait vraiment drôle, dit de Jongh. Apparemment, il n'y a rien au monde qui fasse cela actuellement, ce qui m'a en quelque sorte époustouflé. Comme, il y a des jeux d'objets cachés que vous pouvez faire glisser une pierre. C'est aussi loin que la recherche d'images va en termes d'interaction. Il y avait donc une énorme opportunité pour nous de faire quelque chose de vraiment unique, et nous avons vraiment senti que cela ajoutait quelque chose.

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Faire des bruits de bouche amusants

Bien sûr, une fois que les testeurs ont réalisé qu'ils pouvaient interagir avec certains objets, ils s'attendaient à ce que tout réponde d'une manière ou d'une autre à leurs clics et appuis d'enquête. Pour nous, c'est vraiment tout ou rien, dit de Jongh. Et nous avons donc décidé de tout faire. Dans le jeu terminé, de nombreux objets de chaque niveau sont interactifs et presque tout récompense au moins le joueur curieux avec un son.

J'ai remporté le prix du meilleur audio, ce qui est du genre 'c'est quoi ce bordel ?'

Les sons deLes gens cachéssont une sorte de gâterie spéciale : chacune vient de la bouche de Jongh lui-même. C'est une approche brute qui correspond bien à l'esthétique visuelle minimaliste, mais ce n'était pas l'intention initiale : au départ, cela a commencé comme la chose la plus facile à faire, explique de Jongh. J'avais besoin de sons, et souvent je trouve les sons gratuits que l'on peut trouver sur internet vraiment terribles. Et donc j'ai fait ça, et je me suis dit: 'Oh, ça a une sorte de style bizarre, funky et cool', alors j'ai continué à le faire. Et de Jongh n'était pas le seul à aimer ce style : il y avait en fait une game jam où je l'ai fait, et j'ai remporté le prix du meilleur audio, qui est comme « What the fuck ? »

Concepteur sonore Martin Kvale (Teslagrad, parmi le sommeil), dont le travail surLes gens cachésmaîtrisait les sons produits par de Jongh, peut avoir une explication : comme il ne cesse apparemment de le dire à de Jongh, la voix humaine est l'un des instruments les plus polyvalents que nous connaissions. De Jongh s'est donc acheté un microphone professionnel et a commencé à utiliser sa voix pour donner du caractère aux animaux, aux légumes et aux minéraux, des portes qui grincent aux crocodiles gémissants, son préféré. (Quand j'ai demandé pourquoi le crocodile gémit, de Jongh a bien dit, pourquoi ne le ferait-il pas ?)

Visuellement et auditivement,Les gens cachésse démarque des autres jeux d'objets cachés. Mais de Jongh estime que sa plus grande distinction est mécanique : les indices qui apparaissent lorsque vous cliquez sur l'une de vos cibles dans la barre en bas de l'écran. Ce gros serpent est un véritable robot de brousse, en lit-on un au premier niveau, encourageant le joueur à fouiller dans les buissons interactifs, en repoussant les feuilles pour trouver le serpent à l'intérieur.

C'est en fait, je pense, la moitié du plaisir aussi, dit de Jongh. Parce que si vous lisez l'un des indices, vous inventez cette petite histoire dans votre esprit dans laquelle il devient logique où le personnage devrait être, puis vous commencez à chercher cela, et vous commencez à regarder le monde avec des yeux différents. Comme le souligne de Jongh, la plupart des jeux d'objets cachés sont purement visuels, chaque cible étant juste une image fixe à repérer dans l'image plus grande.

Les petites gens sur les écrans

Les jeux d'objets cachés ont une communauté en ligne établie, principalement répartie autour de portails free-to-play tels que Gros poisson , Pogo.com et Caché 247 . De Jongh a dû se demander s'il voulait se concentrer sur l'appel à ces chasseurs d'objets purs et durs, ou faire appel à un public plus large - une décision qu'il dit a été aidée par le fait que Big Fish prendrait au moins 50% des revenus s'il l'a publié sur le site.

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S'adresser à un type de joueur plus général sur Steam ou sur l'App Store peut signifier pêcher dans un étang plus grand, mais de Jongh est convaincu que l'amour universel de trouver des choses signifie que les gens adoreront le jeu : je pense qu'il y a du plaisir universel dansOù est Waldo?ou alorsOù est Wally?que je pense que la plupart d'entre nous savent déjà.

Sa foi dans ce plaisir universel explique la décision de de Jongh de faireLes gens cachéscompatible avec l'Apple TV, loin d'être un appareil de jeu grand public, mais qui ouvre la possibilité à quelqu'un qui achète rarement des jeux de tomber sur quelque chose auquel un ami ou un membre de la famille joue. Il s'avère que c'est vraiment amusant de chercher des cibles avec quelqu'un d'autre, dit de Jongh, et en fait, c'est la seule façon dont j'ai joué au jeu jusqu'à présent, en regardant un écran d'ordinateur portable avec un ami.

Cependant, cela ressemble plus à un jeu mobile, et de Jongh est d'accord. Je pense que cela fonctionne mieux sur les appareils mobiles, car c'est vraiment agréable de pouvoir toucher quelque chose, dit-il. Les empreintes digitales sur mon ordinateur portable - à partir du moment où j'ai oublié que mon MacBook Air ne fonctionnait pas comme un iPhone - peuvent attester de cette sensation tactile. Comme le Où est Wally? livres de mon enfance, c'est aussi un super jeu de voyage.

Ils ont besoin de jouer à un jeu pendant qu'ils sont aux toilettes

En ce qui concerne les joueurs plus traditionnels qui pourraient être enclins à rejeter les types de jeux trouvés sur Big Fish, de Jongh pense que sa tentative d'apporter de la qualité à ce genre plaira : j'ai trouvé que beaucoup de gens le trouvent rafraîchissant en ce sens qu'il peut être très mignon. Il n'y a pas d'agressivité là-dedans, il y a les sons de la bouche, il y a les petites histoires drôles, les gens innocents qui font des conneries vraiment stupides. C'est très doux, c'est un jeu très relaxant, et j'ai trouvé que beaucoup de joueurs l'appréciaient.

Cela semble certainement répondre à une autre partie de leur besoin de jeux, ajoute-t-il. Pas le côté bourré d'action, mais plutôt le froid, 'Je suis assis sur les toilettes et je m'ennuie comme l'enfer, mais je ne peux pas jouerLeague of Legends. À quoi dois-je jouer ?’ Certains créateurs qui ont passé des années à développer un jeu pourraient ne pas vouloir reconnaître la partie de leur public qui le jouera en faisant caca, mais de Jongh l'embrasse, à tel point qu'il a demandé à Tegroeg de créerLes gens cachésdes affiches à coller au dos de la porte de la salle de bain. C'est une perspective typiquement moderne d'un créateur avant-gardiste. Ils ont besoin de jouer à un jeu pendant qu'ils sont aux toilettes, dit-il en haussant les épaules. Mieux vaut être à moi.