ARRÊTER! Remettez cette carte de crédit dans votre portefeuille. Si vous envisagez d'acheter un MacBook Air maintenant, presque à la moitié de 2016, alors vous devriez probablement vous arrêter et réfléchir. Selon toute vraisemblance, Apple attendra les processeurs Skylake Refresh d'Intel (versions légèrement mises à jour du matériel Skylake d'origine) avant de lancer un nouvel Air sur le monde. Et étant donné que l'Air est l'un des rares ordinateurs portables de la gamme Apple à ne pas avoir d'écran Retina - et en est d'autant plus pauvre - un peu de patience peut récompenser quelque chose de très, très spécial.
Si vous devez acheter quelque chose maintenant, vous avez deux options : acheter l'excellent MacBook ou prendre un MacBook Pro 13 pouces. Les deux font partie de la gamme des meilleurs ordinateurs portables d'Alphr en 2016, que vous pouvez consulter en cliquant ici.
Le MacBook Air 13 pouces n'est plus le tour de force qu'il était autrefois. Alors qu'Apple a prodigué le MacBook Pro avec une multitude d'améliorations et doté le tout nouveau MacBook 12,5 pouces avec un trackpad Force Touch et un écran Retina, l'Air n'a pas eu cette chance.
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En fait, les seules mises à niveau majeures de l'édition de cette année sont la dernière technologie de processeur Broadwell d'Intel et un SSD mis à niveau. À tous les autres égards, c'est le même vieil ordinateur portable avec un châssis identique et un écran TN de résolution 1440 x 900.
Test du MacBook Air 13 pouces d'Apple (début 2015) : performances Broadwell et SSD
Le processeur Haswell à 1,4 GHz de l'année dernière a été remplacé par le processeur Intel Core i5-5250U à 1,6 GHz, accompagné d'un nouveau GPU intégré, le HD Graphics 6000, et comme toujours, il est possible de passer à un Core i7 à 2,2 GHz pour un prix 130 prime.
Comme je l'ai constaté sur d'autres ordinateurs portables, les augmentations de performances ne sont pas nécessairement à l'ordre du jour ici : le passage de Broadwell à un processus de 14 nm signifie simplement que les nouveaux processeurs génèrent un peu moins de chaleur.
La décision d'Apple de remplacer le SSD suralimenté du MacBook Pro 13 pouces est bien plus excitante. Les précédents SSD PCI-Express n'étaient pas exactement lents, dépassant facilement les disques mSATA trouvés dans la plupart des ordinateurs portables Windows, mais Apple a augmenté l'interface PCI-Express interne de deux à quatre voies pour 2015, doublant la bande passante disponible.
Le résultat est un SSD très rapide. Alors que la génération précédente atteignait des vitesses de lecture et d'écriture séquentielles de 664 Mo/s et 542 Mo/s, le nouveau modèle a dépassé les 1 145 Mo/s et 979 Mo/s.
Test Apple MacBook Air 13 pouces (début 2015) : performances générales et autonomie de la batterie
Dans l'ensemble, cependant, les changements n'ont pas un impact énorme. Le MacBook Air a atteint un score respectable de 0,7 dans l'ancien PC Pro Real World Benchmarks – exactement le même résultat que le modèle de l'année dernière. Dans la nouvelle suite de référence, il a obtenu un score global de 36, un résultat qui le place entre le MacBook Pro 13 pouces, qui a obtenu un score de 56, et le MacBook, qui a obtenu un résultat global modeste de 20.
Subjectivement, le MacBook Air reste un artiste vif. Le processeur et le SSD performants permettent des temps de chargement des applications torrides, sans parler d'un sentiment général de réactivité rapide. Pendant ce temps, la faible résolution de l'écran a au moins un avantage : malgré l'humble GPU, OS X est lisse et fluide, et il y a moins de légers saccades que vous obtenez occasionnellement sur les modèles MacBook Pro de classe Retina.
La durée de vie de la batterie a toujours été un point fort, et ici, le MacBook Air 2015 dépasse son prédécesseur de six heures. Dans notre test d'utilisation légère, avec la luminosité de l'écran calibrée à 75cd/m2, le MacBook Air a continué à rouler pendant 16 heures 46 minutes, ce qui correspond à peu près au même temps que le Macbook Pro 13 pouces atteint. Dans un test de réduction vidéo, avec le Wi-Fi désactivé et l'écran réglé sur 120cd/m2 plus lumineux, le MacBook Air 13 pouces a lu un film 720p en boucle pendant 11 heures 51 minutes.
Test Apple MacBook Air 13 pouces (début 2015) : connectivité et affichage
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Sur les bords du châssis, il y a deux ports USB 3, un lecteur de carte SD, une prise casque 3,5 mm et un port Thunderbolt 2 pour une connectivité ultra-rapide et une sortie moniteur via mini-DisplayPort. La connectivité sans fil est également amplement suffisante, avec des connexions double bande, 2 × 2 flux 802.11ac et Bluetooth 4.
Thunderbolt 2 fournit une généreuse bande passante de 20 Gbits/s aux appareils connectés, et comme il prend désormais également en charge la norme DisplayPort 1.2, le MacBook Air est capable de piloter un écran 4K à 60 Hz ainsi que de prendre en charge la connexion en série de plusieurs écrans. C'est un bonus de bienvenue en soi, mais avec une quantité croissante de matériel professionnel haut de gamme adoptant la norme Thunderbolt, sa présence sur le MacBook Air reste un plus important par rapport aux appareils Windows.
Apple n'a pas non plus lésiné sur les bases. La caméra FaceTime 720p n'est pas particulièrement nette et le bruit du capteur est révélateur, mais la combinaison d'une reproduction naturelle des couleurs et de nombreux détails est suffisante pour les conversations vidéo. Les haut-parleurs intégrés restent également un cran au-dessus de nombreux ordinateurs portables, avec beaucoup de volume et une clarté suffisante pour que vous n'ayez pas besoin de toujours chercher une paire d'écouteurs.
Test Apple MacBook Air 13 pouces (début 2015) : connectivité et affichage
S'il y a un domaine où le MacBook montre vraiment son âge, c'est l'écran 13,3 pouces, 1440 x 900. La Full HD devenant rapidement une norme de facto sur la plupart des machines Windows de milieu de gamme et les affichages haute résolution sur les appareils haut de gamme, l'écran du MacBook Air n'a jamais eu autant besoin d'une mise à niveau Retina.
À première vue, cependant, et tant qu'il n'y a pas de MacBook Pro avec écran Retina à proximité, il semble raisonnablement compétent. La luminosité culmine à un niveau décent de 313cd/m2, et le contraste atteint un niveau acceptable de 786:1. Apple a également calibré les couleurs de l'écran au mieux de ses capacités, de sorte que les couleurs à l'écran semblent aussi vives et lumineuses que le permet la technologie des panneaux TN plus anciens.
Ceux qui ont des exigences plus exigeantes trouveront beaucoup à critiquer. La netteté fait cruellement défaut par rapport aux écrans Full HD et à haute résolution, et les angles de vision verticaux médiocres provoquent des changements de couleur et de contraste lorsque vous déplacez l'écran d'avant en arrière. Le calibrage d'usine d'Apple ne peut pas non plus remédier à la gamme limitée de couleurs du panneau. Le panneau TN n'est capable de reproduire que 60% de la gamme de couleurs sRGB, il ne peut donc pas draguer les rouges, les bleus et les verts les plus profonds. Comme pour prouver le point, l'écran du MacBook Air a atteint un Delta E moyen de 3,7 et un maximum extrêmement capricieux de 13,9.
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Test Apple MacBook Air 13 pouces (début 2015) : design et ergonomie
Il ne fait aucun doute que le MacBook Air reste un bel ordinateur portable, mais avec le châssis resté identique au millimètre au cours des dernières années, il y a le sentiment persistant qu'il commence à avoir l'air, eh bien, ordinaire.
Le châssis tout en métal mince de 1,33 kg trace toujours une ligne fine entre la beauté et la ténacité, mais les épaisses lunettes argentées entourant l'écran commencent à sembler maladroites. En vérité, le nouveau MacBook a bel et bien volé son tonnerre mince et léger, et la concurrence a eu tout le temps de rattraper son retard - le MacBook Air a bien tardé à se refaire une beauté.
Malgré nos critiques, il est difficile de ne pas aimer activement le MacBook Air. Le clavier rétroéclairé et le pavé tactile sans boutons restent toujours aussi performants, même si l'absence de Force Touch est une déception.
En effet, le clavier reste un plaisir à taper, avec des touches de bonne taille qui offrent un cran de retour rassurant, et le pavé tactile sans bouton n'est amélioré que par les nouveaux modèles équipés de Force Touch. Le seul reproche durable que je puisse signaler est que le bord d'attaque tranchant de l'Air s'enfonce parfois dans les poignets, mais cela peut ne pas poser de problème si vos mains sont plus petites ou si le style de frappe est différent du mien.
Test du MacBook Air 13 pouces d'Apple (début 2015) : verdict
En fin de compte, l'Air est usurpé par les membres de sa propre famille : flanqué à la fois du MacBook et du MacBook Pro 13 pouces dans la gamme Apple, le MacBook Air se trouve au deuxième rang en termes de portabilité, de poids, de puissance et d'autonomie de la batterie.
Si vous achetez un MacBook maintenant, vous n'avez vraiment aucune excuse pour ne pas dépenser le supplément pour l'un de ces deux appareils - et quelle que soit votre opinion sur la conception du MacBook, il est difficile de prétendre que le MacBook Pro 13 pouces avec écran Retina à 999 £ n'est pas le meilleur achat.
Même si vous n'avez pas à cœur OS X, les légions toujours plus nombreuses d'Ultrabooks Windows abordables laissent le MacBook Air peiner à suivre. Prendre l'Asus Zenbook UX303LA , par exemple : cet Ultrabook Windows marie désormais un design similaire tout en métal avec un processeur Core i7 Broadwell et un écran Full HD pour seulement 700 £. Il n'y a pas de coup de tonnerre ; pas de SSD ultra-rapide - mais je soupçonne que la plupart des gens ne s'en soucieront pas.
Malgré tous ses bons points - et il en reste encore - le MacBook Air 13 pouces ressemble à une force diminuée, et la réticence d'Apple à le mettre à jour avec Force Touch ou un écran Retina indispensable en dit long sur son avenir dans la famille MacBook. Dites au revoir, car l'Apple MacBook Air 13 pouces semble prêt pour la retraite.
