GoPro semble être dans une glissade à grande vitesse, la société ayant récemment licencié 250 employés supplémentaires – une troisième série de licenciements en 18 mois – et abandonnant des projets phares alors que le cours de ses actions et ses bénéfices chutent.
Tuer le drone Karma est le dernier revers pour une entreprise qui a volé haut alors que les consommateurs se sont d'abord précipités pour ses caméras tout-action, mais fait maintenant face à un avenir incertain après que l'entreprise aurait appelé JP Morgan pour aider à trouver un acheteur.
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Où cela s'est-il mal passé et que peuvent apprendre les autres entreprises technologiques de GoPro ?
Continuez à innover et à libérer
Il y a quelques années, il était difficile d'envisager une GoPro se diriger vers les rochers. Sa marque était presque devenue synonyme de petites caméras d'action et il y avait un flot de produits à succès. Depuis lors, le cours de son action a chuté de 86 $ en 2014 à 6,30 $ au moment de la rédaction, tombant plus vite qu'un parachutiste portant l'une de ses caméras de casque.
Les experts disent que GoPro a fait une série d'erreurs. Les débâcles tarifaires, la cannibalisation de ses propres appareils avec des caméras moins chères et une réponse lente aux demandes des utilisateurs pour de meilleurs logiciels ont condamné l'entreprise, a déclaré Leo Sun, spécialiste en technologie de l'observateur de marché The Motley Fool.
Les analystes disent qu'une partie du problème de l'entreprise provient de la longue attente entre les versions, en particulier avant Noël, ce qui signifie que même si les clients souhaitaient effectuer une mise à niveau, ils ne le pouvaient pas. La société devrait imiter Apple et avoir un produit chaque année si elle veut de la cohérence, a déclaré Michael Pachter, directeur général et spécialiste GoPro de la société d'investissement Wedbush Securities. Mais, pour être honnête, les améliorations de ses produits n'ont pas semblé suffisamment résonner auprès des consommateurs pour stimuler la croissance. Je pense que GoPro a tenté d'équilibrer l'innovation avec la création d'une demande pour de nouveaux produits, ce qui a conduit à des lancements irréguliers.
En plus de son échec à sortir de nouveaux modèles, la société s'est attaquée à un nouveau public de moindre valeur. Le produit phare de 500 $ Hero 4 a été suivi d'une plus petite Hero 4 Session, qui a commencé à 400 $, mais a été rapidement réduite à 200 $. Rétrospectivement, ils ont déprécié la marque et formé les consommateurs à s'attendre à un appareil de capture vidéo de haute qualité au prix de 199 $, ce qui rend difficile de facturer 399 $ ou 499 $ pour la version la plus récente, a déclaré Pachter. Encore une fois, imiter Apple pourrait être la meilleure stratégie.
GoPro avait un autre problème qui échappait à son contrôle : l'enregistrement vidéo haute définition était disponible gratuitement sur la plupart des smartphones. Presque tout le monde sur le marché cible de GoPro a déjà un appareil de capture vidéo dans son téléphone, a déclaré Pachter. En se concentrant sur les sports d'action et le style de vie actif, GoPro limite son attrait à un sous-ensemble de consommateurs. Je ne suis pas sûr qu'il puisse surmonter cet obstacle.
Coupez vos patrons
Peu importe à quel point votre PDG peut être charismatique, si l'entreprise échoue et que le personnel perd confiance, il est peut-être temps de le faire évoluer, même s'il a lancé l'entreprise.
Depuis son introduction en bourse en 2014, Nick Woodman a conservé le pouvoir et concentré ses ressources sur plusieurs projets, tels qu'une chaîne de création de contenu, qui, selon beaucoup, ont détourné l'entreprise de ses principaux objectifs.
Alors que l'image du surf mec convenait à la jeune entreprise, une fois qu'elle a été lancée, beaucoup pensent qu'elle avait besoin d'une vision plus corporative et commerciale. Une gestion absolument terrible, tout simplement la pire – le PDG n'écoute pas les conseils et fait juste ce qu'il veut, puis «regrette sa décision» un an plus tard et licencie 200 autres personnes, a écrit un critique sur le site Web d'emploi Glassdoor.
Arrêtez d'écouter les «décisions instinctives» de Nick et utilisez les données pour conduire le navire, a écrit un autre.
Inversement, l'entreprise est également critiquée par d'anciens travailleurs qui affirment que la culture d'entreprise a changé trop rapidement et n'a pas réussi à rembourser et à promouvoir les membres du personnel qui ont contribué au succès initial de l'entreprise.
Dans une leçon sur la façon de ne pas gérer la croissance d'une startup technologique, l'entreprise a dépensé beaucoup d'argent sur des projets de vanité tels que le canal de création de contenu. Selon les initiés, l'argent dépensé pour ces productions sur papier glacé a suscité du ressentiment. Les employés qui travaillaient dans l'entreprise avec des salaires modestes se sentaient lésés de ne pas avoir été laissés pour compte, alors que l'entreprise faisait appel à des cadres mieux payés - de Microsoft, Apple et d'autres - pour inciter à la création de contenu.
Ce qui devait absolument changer, c'était la culture du leadership d'entreprise, a déclaré à PC Pro Matthew Reyes, un chef de projet d'ingénierie qui travaillait comme entrepreneur chez GoPro. Certains cadres fonctionnaient uniquement sur leur amitié avec les dirigeants, et non sur leurs compétences managériales ou techniques. Je n'ai jamais vu d'occasions de développement professionnel appropriées pour les employés à temps plein pour apprendre et faire progresser leur carrière.
Cela était particulièrement évident, selon Reyes, dans la façon dont les équipes de production ont été traitées lorsque la société a fait appel à l'expertise de sociétés de médias de premier plan. La GoPro a été en partie inspirée pour créer une division de divertissement basée sur les performances de sa première équipe talentueuse de marketing des médias, a-t-il déclaré.
Ce système précoce a fonctionné parce que ces jeunes employés n'étaient pas motivés par un profit financier personnel ou une croissance de carrière, mais une passion pour la mise en valeur de leur métier et une gratitude pour l'opportunité que la technologie de la marque leur offrait. Je ne peux pas vous dire combien de jeunes vivaient dans des camionnettes ou s'entassaient dans des appartements.
Cette mentalité de démarrage de la Silicon Valley a changé lorsque le nouveau sang a été embauché pour améliorer les opérations médias à croissance rapide de GoPro. Sur le papier, cela a peut-être eu du sens, mais l’exécution n’a pas été bien pensée, a déclaré Reyes. Il s'agissait de nouvelles personnes coûteuses qui étaient habituées à des budgets plus importants.
Il y a eu des conflits culturels sur des questions allant de la direction créative aux types de logiciels de montage à utiliser. Cela n'a pas aidé que [l'ancien président de GoPro] Tony Bates se rende au travail dans sa Bentley et Nick Woodman se vantait d'être le PDG le mieux payé. Avec le recul, le problème n'était pas le gaspillage : c'était une stratégie mal conçue et axée sur l'ego qui a abouti à des tactiques inefficaces.
Marchés manqués
Lorsque GoPro a essayé de se diversifier, il a toujours semblé un pas en arrière dans des domaines tels que la réalité virtuelle et, en particulier, les drones, où un bon produit a été abandonné par un mauvais timing. Son lancement Karma a échoué lorsqu'un défaut de conception de la batterie a dû être rectifié et que le projet a été rejeté par son rival DJI, qui était déjà établi et dans les magasins Apple.
GoPro a fait face à deux défis inattendus qui ont été des facteurs majeurs de son échec, a déclaré Ben Wood, analyste chez CCS Insight. L'annonce du DJI Mavic Pro moins d'une semaine après le lancement de Karma a mis GoPro sur le pied arrière, en particulier compte tenu de certaines des fonctionnalités améliorées du produit DJI, telles que l'évitement des collisions. Et le problème de la batterie a fait qu'elle a été retirée des étagères pendant trois mois au cours de la période de vente la plus importante de l'année.
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GoPro a également hésité à laisser les développeurs accéder au matériel. Selon Reyes, cela aurait dû permettre aux clients – en particulier aux entreprises – d'accéder au micrologiciel et de rendre les caméras plus pertinentes pour leur secteur. Les caméras GoPro sont des éléments matériels incroyables. Ils sont dotés de capteurs et de capacités de traitement haute puissance et disposent de radios et d'écrans tactiles, a-t-il déclaré. En fait, les GoPro d'aujourd'hui ne sont qu'à quelques circuits et fonctions d'avoir la même capacité qu'un téléphone portable ou un Amazon Echo Dot.
En ouvrant le micrologiciel, je dis qu'ils devraient encourager un développement plus large du micrologiciel de l'appareil photo de la même manière que Magic Lantern fonctionne sur Canon. De cette façon, ils peuvent créer un système plus ouvert qui permet aux développeurs de faire différentes choses avec la caméra ou plusieurs caméras. Selon Reyes, cela aiderait également l'entreprise à créer des communautés de développeurs pour vendre des applications et des fonctionnalités dont GoPro ne peut même pas rêver, beaucoup moins mettre en œuvre.
GoPro a refusé de commenter cet article.
Trop tard pour changer ?
Mais est-ce trop tard pour l'entreprise ? Des rapports suggèrent que JP Morgan a été amené à vendre la société au plus offrant, mais si elle doit continuer sous sa forme actuelle, GoPro doit se recentrer de toute urgence.
Pour survivre, GoPro ne doit exécuter que deux choses, a expliqué Reyes. Premièrement, il doit développer un matériel impeccable pouvant être utilisé dans un nombre presque infini de cas d'utilisation, et deuxièmement, créer un logiciel extrêmement convivial qui rend la capture, le partage et le stockage des moments visuels indolore.
