Bits par seconde expliqués

Le débit de données d'une connexion réseau est normalement mesuré en unités de bits par seconde, généralement abrégées en bps au lieu de b/s. Les fabricants d'équipements de réseau évaluent le réseau maximum bande passante niveau de prise en charge de leurs produits en utilisant les unités standard de Kbps, Mbps et Gbps.

Celles-ci sont parfois appelées unités de vitesse Internet, car à mesure que la vitesse du réseau augmente, il est plus facile de les exprimer en milliers (kilo), millions (méga) ou milliards (giga) d'unités à la fois.

Définitions

Puisque kilo- signifie une valeur de mille, il est utilisé pour désigner la vitesse la plus basse de ce groupe :

• Un kilobit par seconde équivaut à 1 000 bits par seconde. Ceci est parfois écrit en kbps, Kb/sec ou Kb/s mais tous ont la même signification.
• Un mégabit par seconde équivaut à 1 000 Kbps ou un million de bps. Il est également exprimé en Mbps, Mb/sec et Mb/s.
• Un gigabit par seconde équivaut à 1 000 Mbps, un million de Kbps ou un milliard de bps. Il est également abrégé en Gbps, Gb/sec et Gb/s.

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Éviter la confusion entre bits et octets

Pour des raisons historiques, les débits de données des lecteurs de disque et de certains autres équipements informatiques hors réseau sont parfois indiqués dans octets par seconde (Bps avec un B majuscule) plutôt que bits par seconde (bps avec un « b » minuscule).

• un KBps équivaut à un kilo-octet par seconde
• un MBps équivaut à un mégaoctet par seconde
• un Go/s équivaut à un gigaoctet par seconde

Étant donné qu'un octet équivaut à huit bits, la conversion de ces valeurs sous la forme « b » minuscule correspondante peut être effectuée simplement en multipliant par 8 :

• un Kbit/s équivaut à 8 Kbit/s
• un Mbps équivaut à 8 Mbps
• un Gbit/s équivaut à 8 Gbit/s

Pour éviter toute confusion entre bits et octets, les professionnels des réseaux se réfèrent toujours aux vitesses de connexion réseau en termes de valeurs bps (b minuscule).

Indices de vitesse des équipements de réseau courants

Les équipements réseau dotés d’indices de vitesse Kbps ont tendance à être plus anciens et peu performants par rapport aux normes modernes. Vieux connexion par ligne commutée les modems prenaient en charge des débits de données allant jusqu'à 56 Kbps, par exemple.

La plupart des équipements réseau disposent d'indices de vitesse Mbps.

• Les connexions Internet à domicile peuvent varier de faibles valeurs comme 1 Mbps jusqu'à 100 Mbps et même plus.
• 802.11g Taux de connexions Wi-Fi à 54 Mbps
• Taux de connexions Ethernet plus anciennes à 100 Mbps
• Débit de connexions Wi-Fi 802.11n à 150 Mbps, 300 Mbps et par incréments supérieurs

L'équipement haut de gamme présente un indice de vitesse Gbps :

• Gigabit Ethernet prend en charge 1 Gbit/s
• Les liaisons du réseau fédérateur qui alimentent les fournisseurs d'accès Internet et les tours de téléphonie cellulaire prennent en charge plusieurs Gbit/s.

Qu'arrive-t-il après le Gbit/s ?

1 000 Gbit/s équivaut à 1 térabit par seconde (Tbit/s). Il existe aujourd’hui peu de technologies pour la mise en réseau à vitesse Tbps.

Le Projet Internet2 a développé des connexions Tbps pour soutenir son réseau expérimental, et certaines entreprises du secteur ont également construit des bancs d'essai et démontré avec succès les liaisons Tbps.

En raison du coût élevé de l’équipement et des difficultés liées à l’exploitation fiable d’un tel réseau, il faudra attendre encore de nombreuses années avant que ces niveaux de vitesse ne deviennent pratiques pour une utilisation générale.