À moins de trois cents livres, la da Vinci Jr est confortablement l'imprimante 3D la moins chère que nous ayons jamais vue. Étonnamment, cela n'en a pas l'air. Alors que l'imprimante K8200 de 400 £ de Velleman est construite sur des cadres rudimentaires, la da Vinci Jr est un boîtier d'aspect solide en plastique moulé épais.
Cela ne rappelle rien tant que l'imprimante 3D da Vinci 1 pleine taille de XYZprinting, et arbore même un écran LCD à quatre lignes similaire à l'avant. Le Junior a un design plus convivial, cependant, avec une garniture orange désinvolte qui rappelle l'un des iMac d'origine.
Conception et fonctionnalités
Comment XYZprinting a-t-il réussi à atteindre un prix aussi bas ? Cela est probablement dû en partie à sa conception compacte : le Jr mesure 43 cm le long de son bord le plus long, ce qui le rend environ 12 cm plus petit dans toutes les dimensions que le da Vinci d'origine. C'est toujours une grande présence sur votre bureau, mais pas ridicule. La surface d'impression est ainsi réduite elle aussi, passant des 20cm3 de la da Vinci 1 à 15cm3.
Mais les vraies économies proviennent d'internes simplifiés. La tête d'extrusion n'est spécifiée que pour le PLA, pas pour l'ABS plus fragile, et plutôt que d'avoir son propre chargeur pour le filament, le plastique y est introduit par un moteur séparé sur le côté du boîtier, à travers un tube spécial qui se boucle curieusement. du haut.
L'omission la plus audacieuse, sans aucun doute, est la plate-forme d'impression chauffée. Jusqu'à présent, il a été admis au sein de la communauté de l'impression 3D que votre plate-forme doit être maintenue très chaude tout au long du processus, afin de garantir que les couches inférieures de votre modèle ne se contractent pas pendant l'impression et ne se détachent pas du lit d'impression. Délicieusement, le da Vinci Jr est plutôt livré avec plusieurs grands carrés de ruban de masquage, que vous collez sur le lit d'impression en verre ordinaire pour produire une surface rugueuse sur laquelle votre modèle pourra adhérer.
La procédure de nettoyage de la buse est également peu technique, vous obligeant à enfoncer un étroit morceau de métal dans l'extrudeuse pour déloger tout morceau de plastique capricieux. Et bien que XYZprinting ne publie pas de détails sur les composants internes du da Vinci Jr, il semble que sa RAM interne soit très faible : la première fois que nous avons essayé de lui envoyer un modèle, il a refusé d'imprimer jusqu'à ce que nous insérions une carte SD de 4 Go dans son fente.
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Utilisation du da Vinci Jr
Rien de tout cela n'exclut immédiatement le da Vinci Jr. En effet, lors de la mise en place de notre première impression, les impressions ont été très positives. Le client d'impression XYZware est basique, mais il vous donne un bon aperçu 3D des modèles que vous importez et vous permet de les mettre à l'échelle et de les faire pivoter à votre guise. Comme d'habitude, du matériel de support peut être ajouté automatiquement, et vous pouvez éventuellement ajouter un radeau ou un bord à votre impression, pour aider à garder tout ensemble ; l'imprimante est livrée avec un grattoir et une brosse métallique pour ranger votre modèle une fois qu'il est terminé.
L'impression est un processus lent, mais pas plus qu'avec les autres imprimantes que nous avons essayées. Vous pouvez choisir une résolution d'impression de 0,1 mm à 0,4 mm, pour équilibrer la précision par rapport à la vitesse : au réglage standard de 0,2 mm, nous avons constaté qu'il fallait environ 40 minutes pour imprimer une brique Lego et environ huit heures pour produire un petit modèle de crâne.
Un ventilateur à l'arrière du boîtier maintient le flux d'air agréable et même pendant que vous imprimez, et le vrombissement du moteur pas à pas lorsque la tête d'extrusion se déplace d'avant en arrière est presque inaudible sur son bourdonnement; haut la main, c'est l'imprimante 3D la plus silencieuse que nous ayons testée.
Forcément, nous ne sommes pas arrivés au bout de nos tests sans quelques accrocs. Au début, nous avons eu des problèmes avec le plastique qui ne s'installait pas correctement sur le lit. Nous avons déduit que la buse était à la mauvaise hauteur - mais comme le da Vinci Jr ne s'auto-étalonne pas, nous avons dû la corriger manuellement par un processus d'essais et d'erreurs, en augmentant et en abaissant la buse par incréments de 0,05 mm et en tirant des impressions de test jusqu'à ce que nous trouvions un paramètre qui semblait fonctionner. Si cela ne doit être fait qu'une seule fois dans la durée de vie de l'imprimante, c'est bien, mais si la hauteur dérive avec le temps, cela deviendra une corvée fastidieuse et inutile.
Une fois que nous avons trouvé un réglage de hauteur de buse réussi, les choses se sont beaucoup mieux passées : les modèles plus petits se sont parfaitement collés au lit du ruban de masquage, ce qui nous fait nous demander pourquoi quelqu'un a déjà pensé qu'une plate-forme chauffée était nécessaire. Malheureusement, les modèles plus grands ont continué à se déloger une fois qu'ils ont dépassé environ 5 cm de hauteur. Comme cela peut facilement prendre environ cinq heures et un quart de bobine de filament pour arriver à ce point, c'était en effet frustrant.
Une fois le problème résolu, il était assez facile de le résoudre de manière pratique et nous pensons que XYZprinting aurait approuvé : une légère couche de Pritt Stick était tout ce qu'il fallait pour maintenir le modèle ancré à la base jusqu'à ce que le travail a été fait. Même alors, cependant, les modèles de grande taille risquaient de s'effondrer sous leur propre poids lors de l'impression, à moins qu'ils ne soient aidés par de généreuses quantités de matériau de support - un problème courant avec l'impression 3D.
Qualité d'impression
Quant à nos impressions de test, nous devons dire que nous sommes impressionnés. Le dessus et le dessous de nos briques Lego étaient suffisamment propres pour s'emboîter, tandis que les surfaces planes étaient régulières et sans espace. Les dessous avaient tendance à s'éloigner de la plate-forme, et les détails verticaux sont toujours un défi pour toute imprimante 3D, mais nous avons vu des résultats bien pires avec du matériel plus cher.
Il y a un hic qui doit être mentionné : le da Vinci Jr prend des bobines de filament propriétaires, qui ont une puce intégrée qui indique à l'imprimante lorsque la bobine est épuisée. Cela signifie que vous ne pouvez pas simplement le nourrir de PLA générique à environ 20 £ par kilogramme : vous devez acheter des bobines de marque da Vinci à 30 £ pour 600 g. C'est un vrai swizz, car il n'y a rien de spécial dans le plastique lui-même; mais compte tenu du prix initial de l'imprimante, ce n'est pas trop difficile à avaler.
Verdict
Est-ce l'appareil qui va enfin amener l'impression 3D sur le marché de masse ? Absolument pas. Comme toutes les imprimantes 3D que nous avons vues jusqu'à présent, elle est maladroite, originale et loin d'être capable d'égaler la qualité du moulage par injection industriel.
Il est également limité en termes de matériel et de taille d'impression. Mais pour le bricoleur curieux qui n'a pas encore franchi le pas, le da Vinci Jr pourrait vraiment être un appareil décisif. Avec son design relativement convivial, son fonctionnement silencieux et son prix imbattable, il est difficile de résister.
