Avis Amazon Echo Plus : Alexa n'a jamais sonné aussi bien

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J'utilise un Echo par intermittence depuis un an et je dois dire que je suis complètement convaincu par la vision d'Amazon de l'avenir basé sur la voix. La possibilité de changer de station de radio, de jouer de la musique, d'appeler d'autres haut-parleurs Echo, de régler des minuteries et des alarmes et d'obtenir des réponses à des questions générales - le tout sans avoir besoin de prendre un appareil ou de s'asseoir devant un clavier est incroyablement libératrice.

L'Echo a été et est toujours une révélation pour moi ; en fait, je n'ai jamais vraiment eu qu'un seul problème majeur avec ça. Qualité sonore. Et c'est pourquoi j'envisage sérieusement de le remplacer par le nouvel Amazon Echo Plus.

Avec l'aide du traitement Dolby et des haut-parleurs améliorés, l'Echo Plus améliore considérablement la qualité audio du premier Echo. Ainsi, là où le modèle précédent négligeait presque entièrement les basses et les basses moyennes, le nouveau sonne plus chaud, plus riche et est en fait agréable à écouter de la musique. Et il y a en fait, vous savez, de la basse.

Combien de basse ? Eh bien, vous devez savoir qu'au moment où j'écris ces mots, j'apprécie quelques morceaux de Milt Hinton, contrebassiste extraordinaire, qui regorgent du genre de mélodies qui sonnaient terriblement sur l'Echo original. Je peux signaler avec plaisir que je n'ai pas encore abandonné et que je suis passé aux écouteurs. C'est si bon.

Je ne suggère pas que l'Echo Plus est parfait. Loin de là. Pour certains types de musique – numéros acoustiques légers et classiques – cela peut parfois sonner un peu boom autour des médiums. Dans l'ensemble, cependant, l'Echo Plus est un monde loin de l'Echo dur et plutôt mince. Et c'est quelque chose que j'approuve beaucoup.

Et en ce qui concerne la gamme améliorée de microphones à champ lointain à sept microphones du haut-parleur, c'est quelque chose que je dois dire que je n'ai pas remarqué. Les microphones d'origine étaient si bons qu'ils avaient à peine besoin d'être améliorés de toute façon, ce n'est donc pas nécessairement une mauvaise chose.

Avis Amazon Echo Plus : Fonctionnalités de la maison intelligente

En fait, pour moi, la qualité sonore améliorée est suffisante pour justifier une mise à niveau à elle seule, même au prix de 140 £, et cela sonne beaucoup mieux que le plus petit Amazon Echo 2. Mais ce n'est pas la seule amélioration Amazon vous obtenir avec l'Echo Plus. Bien qu'il semble identique à son prédécesseur, l'Echo Plus possède quelques astuces supplémentaires intéressantes.

Le premier est plutôt prosaïque : une sortie audio jack 3,5 mm, qui permet, à la rigueur, d'améliorer encore le son en le branchant sur votre grosse sono. Pratique, potentiellement, si vous vouliez utiliser l'Echo Plus pour alimenter la bande-son de votre prochaine fête à la maison, je suppose, mais si vous prévoyez de l'installer de cette façon de façon permanente, vous pouvez aussi opter pour le Echo Dot à 50 £.

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Si vous le faites, cependant, vous allez manquer la manche Ace up the Plus : la connectivité intégrée pour la maison intelligente. Maintenant, j'admets qu'il s'agit d'une déclaration quelque peu vague, alors laissez-moi vous expliquer exactement ce que cela signifie.

Fondamentalement, l'Echo Plus est la tentative d'Amazon d'unifier le marché de la maison intelligente plutôt fragmenté. Il contient une puce radio Zigbee à l'intérieur, ce qui permet au haut-parleur de parler directement à des appareils compatibles tels que les ampoules Philips Hue et Ikea Tradfri, sans avoir besoin de concentrateurs matériels et de logiciels dédiés dont ces types de produits ont généralement besoin pour fonctionner correctement.

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Cela n'est pas destiné à remplacer les compétences d'Alexa, qui font essentiellement le même travail mais sont développées par les fabricants eux-mêmes. Ceux-ci restent en place et vous pouvez choisir de continuer à les utiliser si vous le souhaitez. Au lieu de cela, il est destiné à simplifier les choses en plaçant le contrôle dans le haut-parleur Echo lui-même.

J'aime l'idée, notamment parce qu'elle semble presque faite sur mesure pour ma situation particulière. J'ai trois types différents d'ampoules intelligentes (Ikea, Hive et Osram) installées à divers endroits de ma maison, les reliques des critiques passées et la plupart du temps, je ne peux pas du tout être dérangé de les utiliser comme ampoules intelligentes. Le fait que chacun nécessite un hub matériel et une application distincts signifie que je ne peux tout simplement pas me donner la peine de suivre tout cela.

Ce que promet l'Echo Plus, c'est de faire revivre ces ampoules intelligentes et de les rassembler en un seul endroit, et vous permettra de les contrôler via la nouvelle fonctionnalité Routines et Smart Home Groups de l'application Alexa, qui vous permet de regrouper diverses actions et appareils sous un seul commandes vocales.

Brillant! Mais attendez, il y a des problèmes (n'est-ce pas toujours ?) : bien que la fonctionnalité de base fonctionne bien, il existe actuellement tout un tas de compromis majeurs.

Premièrement, la configuration n'est pas aussi simple qu'Amazon semblait le suggérer lors de son événement de lancement. Oui, vous pouvez mettre l'enceinte en mode découverte en disant Alexa, découvrez mes appareils et cela fonctionne bien, mais uniquement si vous réinitialisez les appareils que vous souhaitez contrôler en premier et les mettez en mode appairage.

Dans mon cas, il s'agit de trois types d'ampoules différents et de deux mécanismes de réinitialisation différents, ce qui est un peu pénible, mais je suis prêt à subir un petit inconvénient maintenant pour un gain plus tard.

Mais voici le problème suivant. Étant donné qu'Alexa ne fonctionne pas encore avec tous les produits (uniquement les ampoules et les prises), certaines parties de votre configuration peuvent être rendues entièrement redondantes ; Les interrupteurs et détecteurs de mouvement d'Ikea, par exemple, que j'utilise en parallèle avec l'application sur mon téléphone pour contrôler les lumières du salon.

Même si cela ne vous dérange pas, vous perdrez également d'autres fonctionnalités. Associée à l'Echo Plus, aucune de mes ampoules n'a conservé ses capacités de changement de température de couleur. Il n'était même pas possible de modifier la température de couleur de la Philips Light Strip Amazon envoyée dans le colis de l'examinateur. Et, si vous utilisez le géofencing pour déclencher des actions de maison intelligente, vous perdrez également ces installations.

De plus, si vous avez des produits basés sur Z-Wave dans votre maison, sachez qu'ils ne fonctionneront pas du tout avec l'Echo Plus car il n'est directement compatible qu'avec le kit Zigbee.

La bonne nouvelle est qu'Amazon a, jusqu'à présent, eu un assez bon bilan en matière d'amélioration constante de ce dont Alexa et les produits Echo sont capables, donc les problèmes (mis à part le manque de support Z-Wave) pourraient bien être résolus à temps . À l'heure actuelle, cependant, en tant que pièce de matériel de hub domestique intelligent, l'Echo Plus est limité.

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Avis Amazon Echo Plus : Verdict

Dans cette revue, j'ai joué cartes sur table assez tôt et je maintiens cette position. L'Amazon Echo Plus vaut la peine d'être acheté pour la seule qualité sonore améliorée. C'est bien meilleur que l'original, et bien qu'il soit un peu à la traîne des meilleurs haut-parleurs Bluetooth à ce prix, c'est plus que suffisant comme haut-parleur de cuisine ou d'étude ; il convient également de garder à l'esprit qu'Amazon offre à chaque enceinte une ampoule Philips Hue gratuite.

De plus, bien sûr, il fait tout ce dont chaque autre haut-parleur Echo est capable, y compris être capable d'agir comme un haut-parleur Bluetooth standard et une cible Spotify Connect. Tout ça est sympa.

Si vous envisagez d'acheter l'Echo Plus uniquement pour son intégration dans la maison intelligente, je vous conseille de ne pas tirer. Avec des fonctionnalités limitées au moment de la rédaction et une compatibilité uniquement avec les prises et les ampoules, c'est encore loin d'être la solution de maison intelligente que nous recherchons tous.